Ordet whistleblower bruges meget i dagens samfund. I mange virksomheder er det almindelig praksis at bruge ordet i compliance-programmer, og ordet er indarbejdet i adskillige love og bestemmelser. Eksempler er den hollandske ordning, The House for Whistleblowers Act, eller det nyligt vedtagede “Direktiv om beskyttelse af personer, der indberetter overtrædelser af EU-lovgivningen”, bedre kendt som “EU’s Whistleblowerdirektiv”.
Men hvad er din første association med det at være whistleblower? Er det de notoriske handlinger, som tilvejebragte kritiske oplysninger og afslørede den tidligere amerikanske præsident Nixon under Watergate-skandalen? Eller måske Cinthia Cooper, Sherron Watkins eller Coleen Rowley – hvis handlinger gjorde, at de tilsammen blev udnævnt til Årets Person af Time Magazine i 2002?
Eller er det snarere Edward Snowden eller Julian Assange – hvis afsløringer har betydet et liv i skjul med frygt for at blive udleveret til USA? Skønt deres offentliggørelser lovprises af mange, har du sandsynligvis ikke lyst til at stå i deres sted.
Europæisk kultur – formet af adskillige erhverv gennem tidens løb – er også med til at give ordet whisleblower sin negative klang. Har du nogensinde slået ordet op i en synonymordbog? Stikker, forræder, sladrehank, ballademager, rygtesmed – navne, som ingen vil kaldes.
Hvorfor er det så, at ordet whistleblower anvendes så bredt i compliance-programmer i dag? En mulig forklaring er, at ordet utilsigtet bliver forvekslet med idéen om at stå frem, hvor medarbejdere opfordres til at melde uetisk opførsel eller brud på deres virksomheds adfærdskodeks.
Når man nedskriver virksomhedens retningslinjer for intern rapportering, har man blot én chance. Man skal vælge sine ord med omtanke. Medarbejderne skal ikke blive skræmt væk. Ingen har lyst til at være stikkeren, som taler bag ryggen på sine kollegaer. I sidste ende handler det om at skabe en kultur, hvor man tør stå frem. Et trygt arbejdsmiljø, hvor medarbejdere kan give udtryk for deres bekymringer – uden at blive til whistleblower!