In tijden van financiële en economische problemen, of zelfs een gezondheidscrisis, staan de interne controles van een organisatie onder druk. Het is normaal dat organisaties zich moeten aanpassen aan snel veranderende omstandigheden. Ze willen allerlei kosten besparen, strategieën aanpassen of wijzigen of zelfs een tijdje sluiten vanwege een pandemie. Organisaties schakelen over op de ‘overlevingsmodus’. Maar in een ‘overlevingsmodus’ zijn species niet bezig met wat ze morgen en overmorgen gaan eten. Organisaties moeten de effecten van korte- en langetermijnmaatregelen op hun interne controles tegen elkaar afwegen. Vooral als het gaat om hun compliance-programma’s. Een paar ‘opfrissers’ voor organisaties die zich met deze kwestie bezighouden:
- De interne controles zijn in tijden van crisis vaak ‘soepel’. Waarom? De crisis en het overleven ervan is het gesprek van de dag. Het gevaar van deze focus is een ‘versoepeling’ van bestuursprocessen, eerdere effectieve controles en toezicht op werknemers en gedrag.
- Frauderisicofactoren nemen toe in tijden van crisis. Waarom? Organisaties en individuen hebben te maken met grotere financiële druk, belangrijke interne controles verzwakken, de kans op fraude neemt toe en mensen kunnen hun acties gemakkelijker rationaliseren.
- Het aantal SpeakUp-rapporten neemt toe in tijden van crisis. Waarom? Samen met de organisatie schakelen ook de medewerkers over naar de overlevingsmodus. Het draait om het veiligstellen van hun leven, hun werk en hun gezin.
- Crisissituaties brengen zwakke schakels aan het licht in interne controles. Waarom? Soepele processen en procedures zijn belangrijker dan ooit. U wilt geen inkomsten verliezen door inefficiënte processen of procedures.
Deze punten tonen het belang aan van een goed opgezet compliance-programma. Houd er rekening mee dat het oprichten van een goed verankerde integriteitscultuur iets is wat jaren in beslag neemt en gebaseerd is op het vertrouwen van alle belanghebbenden, maar in een fractie van een seconde kan worden vernietigd. Organisaties moeten in tijden van crisis goed nadenken over het opbouwen en in stand houden van hun integriteitscultuur.